Los APC están en estrecha relación con los llamados Acuerdos Transformativos (AT). Son acuerdos convenidos entre las instituciones académicas y las editoriales científicas de manera que las instituciones pagan por el acceso a las revistas de una editorial y en la misma licencia se incluyen los gastos de procesamiento de los artículos (APC) que los autores pagarían por publicar en acceso abierto. Es lo que se conoce como el cambio de modelo de pagar por leer a pagar por leer y publicar.
Implican un cambio en los modelos de suscripción de las revistas, este nuevo modelo incluye junto a la lectura, la publicación de los artículos en acceso abierto. En otras palabras, mediante este tipo de contrataciones con las editoriales, la institución tendrá acceso a la lectura de las colecciones de revistas suscritas, al mismo tiempo que sus investigadores podrán publicar un número predeterminado y cerrado de artículos de un listado concreto de títulos de la editorial, por unos importes de APC que irán a cargo de ese contrato. Esto es, un porcentaje del precio abonado por la suscripción se convierte en crédito, en APC, para que los investigadores puedan publicar en acceso abierto en revistas de dicha editorial.
